Henriette Theodora Markovitch (1907-1997), fille d’un architecte croate et d'une mère française, est devenue Dora Maar dans le Montparnasse des années trente. C’est sous ce nom qu’elle a appris la photo auprès de Man Ray, qu'elle a fasciné Georges Bataille et séduit Picasso.
Arrivée de Buenos Aires où elle y vécut quelques années avec ses parents, Dora Maar sinstalle à Paris dans les années 1920. Elle entretient des liens étroits avec les surréalistes, André Breton, Paul Eluard, Georges Bataille ... qui admirent sa personnalité et ses talents de photographe. Certains de ses clichés, qu'on oublie de lui attribuer, sont devenus des icônes de la légende surréaliste.

A partir de 1936, date où elle débute sa liaison avec Picasso, Dora est la seule personne autorisée à photographier en 1937, les différentes étapes de la réalisation de la peinture de Picsaso: Guernica.
Elle est une des figures féminines du tableau, "la Femme qui pleure".
Elle cesse progressivement toute activité photographique pour se consacrer à la peinture, d'abord sous l'inflence du Maître, puis, de façon de plus en plus résolue, s'émancipe et trouve son propre style. 

Quasiment détruite après sa rupture avec Picasso en 1946, Dora Maar s'éloigne de ses amis et partage sa vie alors entre sa maison de Ménerbes (cadeau de rupture de Picasso) en Provence et son appartement parisien. Une sorte de retrait mystique. On ne sait plus rien de son travail de peintre. On a longtemps cru qu'elle l'avait abandonné. Elle meurt  à Paris en 1997, mais sa légende et son énigme demeurent ...