Louis Valtat vouait une passion à ses jardins. Que ce soit dans sa propriété d’Anthéor sur la Côte d’Azur jusqu’en 1914 ou dans celle de Choisel dans les Yvelines, le peintre prêtait un soin tout particulier à ce lieu de nature devenu source d’inspiration. Valtat y cultivait de nombreuses variétés de fleurs, mais aussi des fruits qu’il mettait en scène dans ses tableaux ; les fleurs sont d’ailleurs l’un des sujets les plus célèbres et recherchés de l’artiste.

Châtons de noisetier et de saule a été peint vers 1920, lorsque Valtat, la cinquantaine, était en pleine maîtrise de son art. L’influence du japonisme (ainsi que de celle de Van Gogh) est bien présente dans cette composition où l’arrangement floral se caractérise par la simplicité du sujet, le minimalisme et une certaine asymétrie. Le bouquet composé de chatons de noisetier et de saule dans ce pot en grès vernissé, les feuilles de lierre au premier plan ainsi que la palette de couleurs chaudes avec des nuances d'ocre, de bronze, d'or et de noisette évoquent naturellement la saison automnale.

Louis VALTAT, Cruche, groseilles rouges et blanches, 1927, huile sur toile, Collection privée

Vincent VAN GOGH, Roses et anémones, 1890, huile sur toile, Musée d'Orsay, Paris

Noisetier en fleurs                                          Châtons de saule